La
Prefectura es la Autoridad Marítima Argentina por
antonomasia, conforme lo consagra la Ley General 18.398,
la Ley de la Navegación 20.094 y la nutrida legislación
que en forma coincidente define el amplio y homogéneo
perfil de sus competencias.
Asimismo
lo es, y en virtud de su tradición histórica
y funcional, inalterable a través del tiempo, que
la identifica como el órgano a través del
cual el Estado ejerce la policía de seguridad de
la navegación y de la seguridad y el orden público
en las aguas de jurisdicción nacional y en los puertos.
Además
es órgano de aplicación de los convenios internacionales
relativos a la seguridad de la vida humana en el mar, la
prevención y la lucha contra la contaminación
y las materias técnicas y jurídicas relacionadas,
conforme lo establecen las leyes de aceptación del
país.
También
cumple funciones en ejercicio de las obligaciones del país
como Estado de Abanderamiento y Estado Rector del Puerto,
para el registro de los buques y el control de sus condiciones
de seguridad, según las leyes y reglamentaciones
que le asignan estas competencias y los acuerdos internacionales
respectivos.
La
Prefectura es, en suma, la Autoridad Marítima Argentina
por excelencia, por la multiplicidad de circunstancias generales
y específicas que abarcan sus responsabilidades y
en mérito a la legislación que reiteradamente
lo expresa, definiendo nítidamente su perfil institucional
en el concierto de los organismos del Estado.
El 29 de octubre de 1896 fue promulgada la ley 3.445, marco
legal que, por su data, atestigua la antigüedad de
la institución. Tanto en el trámite parlamentario
previo como en su articulado, se explica que nada nuevo
se viene a crear con la presente ley y que la Prefectura
es la misma organización española denominada
"Capitanía de Puerto" y cumple sus mismas
funciones siendo a partir de entonces indudable continuadora
de las antiguas capitanías y exclusiva policía
de los mares, ríos, canales y puertos sometidos a
jurisdicción nacional. Dicho ámbito funcional
se reitera y amplia luego por las leyes dictadas con posterioridad,
entre las cuales se encuentra la ley de la navegación
(20.094). Aquel instrumento rigió su devenir hasta
1969, año en que se promulgó la ley 18.398,
repertorio actual de la misión y competencias que
el estado confía a la Prefectura Naval Argentina.
FUENTE: PREFECTURA NAVAL ARGENTINA
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