En
el año 1925, la Convención Anual de la Asociación
de Leones contó con la presencia de Hellen Keller,
quien sensibilizó a los presentes acerca de las dificultades
que debía afrontar a diario a causa de su ceguera.
En
1930 George Benham, presidente del Club de Leones de Illinois,
propuso para uso de los discapacitados visuales un bastón
blanco con extremo inferior rojo, a fin de que se les otorgara
prioridad de paso. La propuesta fue aceptada y en poco tiempo
el uso de dicho bastón se hizo universal.
A
su vez Richard Hoover, oftalmólogo que trabajaba
con los veteranos de guerra, observó que los ex soldados
ciegos se desplazaban torpemente con bastones gruesos de
madera. Investigó entonces su marcha, postura, equilibrio
y ritmo y en 1946 diseñó un bastón
prototipo, que es utilizado hasta hoy.
La
celebración del Día Mundial del Bastón
Blanco representa una contribución a la integración
de las personas discapacitadas visuales.
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