La
Organización Panamericana de la Salud (OPS), la
Asociación Interamericana de Ingeniería
Sanitaria y Ambiental (AIDIS) y la Asociación Caribeña
de Agua y Aguas Residuales (CWWA) firmaron una Declaración
en el XXIII Congreso Interamericano de AIDIS en La Habana,
Cuba en noviembre de 1992, mediante la cual crearon el
Día Interamericano del Agua. Se decidió
conmemorar ese día el primer sábado de octubre,
y se celebró por primera vez en 1993.
Desde su primera celebración ha recibido muy buena
acogida en los países miembros. En 1995, 25 países
participaron en las actividades de celebración,
lo que representa un aumento con respecto a 1993 cuando
solo participaron 19 países. Como parte del público,
los niños han tenido una intensa participación
en las actividades del Día Interamericano del Agua.
Se organizaron en varios países concursos de dibujo,
poesía, composiciones y pintura, que gozaron de
gran popularidad entre los niños. Ademàs,
se llevaron a cabo actos, no sòlo para promover
las actividades sino también para que todo el mundo
tome conciencia de la importancia del saneamiento del
agua por su relación con la salud humana.
Debemos
tener en cuenta que lo que muchas personas tienen como
agua potable limpia, baño, lavado de ropa y automóviles
es en el mejor de los casos un lujo para otras, y en el
peor de los casos una rareza para muchos. La mayoría
de las personas están conscientes de que el agua
es esencial para la vida y que un ser humano no podría
sobrevivir mucho tiempo sin beber agua. Saben también
que el agua que tiene numerosos usos en la industria,
en la agricultura, en el hogar para cocinar y para arrastrar
los desechos. Para muchas de estas personas es natural
el hecho de que tienen agua al alcance de la mano con
solo abrir un grifo.
Esto, sin embargo, no es lo que ocurre a algunos habitantes
del mundo para los cuales sería un lujo tener grifos,
o inclusive agua en sus propios hogares. El acceso al
agua potable es una bendición para muchos pobladores
pero otros tienen problemas de abastecimiento de agua
potable destacándose la necesidad de extender los
servicios a las zonas rurales, y de educar a todos en
lo que se refiere a la conservación, preservación
y protección de este valioso recurso.