La Capilla Sixtina debe su nombre
al Papa Sixto IV della Rovere (pontífice desde 1471
hasta 1484) quien hizo reestructurar la antigua Capilla
Magna entre el año 1477 y el 1480. La decoración
del siglo XV de las paredes incluye: las falsas cortinas,
las Historias de Moisés (paredes sur - entrada) y
de Cristo (paredes norte - entrada) y los retratos de los
Pontífices (paredes norte - sur - entrada).
Fue
realizada por un equipo de pintores formado originariamente
por Pietro Perugino, Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio,
Cosimo Rosselli, coadyuvados por sus respectivos talleres
y por algunos de sus colaboradores más estrechos
entre los que destacan Biagio di Antonio, Bartolomeo della
Gatta y Lucas Signorelli. Sobre la bóveda, Pier Matteo
d'Amelia pintó un cielo estrellado. La realización
de los frescos tuvo comienzo en 1481 y se concluyó
en 1482.
A esta época se remontan también las siguientes
obras en mármol: el tranqueo, el coro, y el escudo
pontificio encima de la puerta de entrada.
El 15 de agosto de 1483 Sixto IV consagró la nueva
capilla a la Asunción de la Virgen y la dedicó
a ella.
Julio
II della Rovere (pontífice desde 1503 hasta 1513),
sobrino de Sixto IV, decidió modificar parcialmente
la decoración de ésta, confiando el encargo
a Miguel Ángel en 1508, quien pintó la bóveda
y los lunetos, en la parte alta de las paredes. En octubre
de 1512 el trabajo había terminado y el día
de Todos los Santos (1° de noviembre), Julio II inauguró
la Sixtina con una misa solemne.
FUENTE:
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