CRISTÓBAL
COLÓN

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Las noticias sobre la vida
de Cristóbal Colón son escasas y la mayoría
tiene como origen los escritos de uno de sus hijos.
Según investigaciones
Colón nació en Génova en el año
1451, siendo sus padres Doménico Colombo y Susana
Fontanarrosa. Era un hogar humilde, en el cual tuvo que
trabajar desde muy joven para ayudar a su familia.
En 1473 se trasladó
con su familia a Savona, y se cree que su carrera de navegante
comenzó con viajes para comprar lana que luego
utilizaban sus padres en sus trabajos, ya que eran laneros
y cardadores.
Es considerado un autodidacta
ya que aprovechaba esos viajes para hacer las primeras
cartas geográficas. |
Se casó muy joven con Felipa
de Muñiz, y empezó a proyectar su viaje a las
Indias. Se contactó con los reyes de Portugal para buscar
ayuda, pero no llegó a ningún acuerdo. Viajó
a España para convencer a los Reyes Católicos
de que financiaran sus proyectos. Hubo arduas negociaciones
hasta que los soberanos aceptaron su propuesta.
El 3 de agosto de 1492 zarpó
de Puerto de Palos con sólo tres carabelas: La Santa
María, La Niña y La Pinta. Después de 72
días de navegación, durante los cuales hubo varios
motines a bordo, el marinero Rodrigo de Triana divisó
tierra: era el 12 de octubre de 1492. El primer lugar
donde desembarcaron fue la Isla de Guanahaní, que Colón
llamó San Salvador.
Cuando regresó a España,
fue recibido por los Reyes Fernando e Isabel en Barcelona. Allí
exhibió muestras de las riquezas que había
en el nuevo mundo.
En total Cristóbal Colón
efectuó cuatro viajes. El segundo partió de Cádiz
el 25 de Setiembre de 1493 y regresó al mismo puerto
el 11 de junio de 1496. Fue el viaje más prolongado.
El tercer viaje lo inició
el 30 de mayo de 1498. Fue el que le deparó más
disgustos porque se encontró con que la población
que había dejado en los territorios descubiertos se había
sublevado. Tuvo que hacer pactos para lograr la paz, pero todo
llegó a oídos de los Reyes Católicos, quienes
decidieron enviar a una persona de su confianza para apaciguar
los ánimos. Colón fue tomado preso y así
regresó a España donde los Reyes Isabel y Fernando
ordenaron su libertad.
El cuarto viaje lo emprendió
el 11 de mayo de 1502, esta vez acompañado de uno
de sus hijos. Tampoco fue un viaje feliz, ya que tuvo que abandonar
sus planes por la hostilidad de los indígenas y hasta
perdió sus naves, quedando aislado por más de
un año. Por fin regresó el 7 de noviembre
de 1504.
Colón gozó de los
beneficios económicos que se le habían prometido,
pero no así de los títulos de Almirante, Virrey
y Gobernador de las tierras que descubrió, como también
se le había prometido.
Falleció en Valladolid el
21 de mayo de 1506. |